说到大型建筑，没有什么能与大坝相比，而在自然界中，有一种动物生来就是建造大坝的天才。海狸已经有500万年建造大坝的历史了，它们建造的大坝能够达到1000英尺，而且，它的坚固程度足以抵挡一辆家用汽车。

海狸喜欢待在水里，为了安全起见它们会把家建在自己围成的人工湖里，这个住所就像是城堡，而周围的护城河则是海狸的花园，里面满是它们喜爱的各种食物。人类不会用自己的牙齿建大坝，自5000年前埃及建造世界上第一座大坝以来，人类为了制服肆虐的河水一直像海狸那样，忙着建造各式各样的大坝。今天，世界上最大的大坝即将在中国出现，人们正在世界第三大河长江上建造规模宏大的大坝——位于扬子江之上的三峡大坝，将成为世界上最大的水力发电大坝。不过与海狸的情况有所不同的是，假如这些河谷涨满了河水，将会有100多万居民离开自己的家园，而海狸同样也会造成一些破坏。这种啮齿动物的锋利牙齿威胁着所有的树木，它们能在15秒钟之内将一根擀面杖粗的木头咬断。依靠这种凿子一般锐利的牙齿，这些动物仅在一个冬天就能够毁掉几百棵大小树木。

你可以把海狸称作水中的拖船，因为它们的水性好得惊人，它们能拉着大木头在水中穿行，而且它们有四套唇缘，既可以用牙齿携带东西，又能避免水灌进嘴里去，很多人以为，海狸的尾巴是它们游泳的动力，但实际上它只起到方向舵的作用而不是推进器。

要找到最顶级的建筑物你就得在这个世界的各大城市旅行，人们喜欢建造摩天楼、纪念碑以显示我们的力量和财富。但有种动物甚至比我们更能建设高层建筑。

纽约的帝国大厦和它的一百零二层楼很容易给我们留下深刻的印象，不过，如果我们排行第一的动物与人类大小相同的话，那么按比例计算它们建造的摩天大楼将是帝国大厦的4倍。只不过，这座建筑物会是空荡荡的，因为建筑师们都生活在地下室里，它们的数量足有500万。动物王国的这座帝国大厦坐落在非洲大平原上，一座高达20英尺的巨大城堡就是我们排名第一的建筑大师的家。只不过我们要去地下寻找它们。

动物王国的顶级建筑大师是白蚁，它们用自己的巨额数量弥补了它们在块头上的不足。蚁王每15秒就会生产一次，所以它们是不会缺少工人来建造家园的。而且它们总有数不清的事情要做，因为白蚁的建筑工程极其烦琐复杂，整个白蚁城堡都是由唾液、泥土和粪便的混合物建成的，而且所有这些材料都需要在它们的嘴里进行调和。这件工作也许不够清洁，但这种混合物却像混凝土一般坚固，而且它们还能浇铸成非常棒的房屋内部结构。比如空调系统、带顶的过道和花园等等。不过它们的建筑物是没有窗户的，因为白蚁生下来就看不见东西。

埃及的金字塔同样也是没有窗户的巨大建筑物，建造金字塔的工人却不需要用嘴来搅拌泥土和粪便，相反，他们发明了最早期的混凝土。到目前为止这种混凝土已经有4000多年的历史了，建造大金字塔用了大约30年的时间。在1889年之前它一直是世界上最高的建筑物，你很难想象一座比自由女神像更高的建筑物能用石头块搭建而成，而且这些石头块足有两吨重。建造大金字塔共用了250万块这样的石头，如果运用现代建筑技术，我们将能用这些石块建造40多座帝国大厦。白蚁并不用石头来搭建堡垒，但它们的建筑同样令人难忘，虽然它们的建筑物只不过是由唾液和大便建成的，但它却能保持100年之久。难怪在谈到建筑物的时候，我们会认为白蚁是动物王国当之无愧的顶级建筑师。